ビットコインマイナーは生き残るためにAIに軸足を移しています。 Core Scientific は数年前にレースに参入しました

仮想通貨と人工知能 (AI) の魅惑的な世界を深く掘り下げていくと、この 2 つのデジタル巨大企業の間の複雑なダンスに常に驚かされます。私はさまざまなハイコンピューティング マシンにまたがる経歴を持っているため、それらのマシンを区別する微妙な違いを理解するようになりました。

火曜日、ビットコイン採掘会社コア・サイエンティフィック（記号CORZ）は、クラウド・コンピューティング会社コアウィーブのAI能力の強化を目的とした提携を発表した。

コア・サイエンティフィック社は、500メガワットのインフラストラクチャを構築するこの契約（12年間で86億ドルの収益を生み出すことを期待している）で、単にAIの時流に乗っているだけだと考えるのは簡単だ。 4月に4回目のビットコイン半減期（利益が打撃を受けた）を受けてマイニングは過酷になり、ハット8やHIVEなどの他の企業は現在、ビットコイン（BTC）をひたすら抽出するのではなく、AIの計算に多大なリソースを投入している。

本質的に、アプリケーションに合わせて特化したデータセンターインフラストラクチャの構築を重視するコアサイエンティフィック社の独自のビジネスアプローチは、人工知能に特化した他のビットコインマイナーよりも本質的に優位性をもたらしています。

これに加えて、Core Scientific がほとんどの競合他社よりも早く AI 分野に参入したことも注目に値します。彼らは 2019 年に業界標準を大幅に先駆けて存在感を確立しました。同社は2022年に仮想通貨市場の暴落により連邦破産法11条の適用を申請して一時的な挫折を経験したが、その後2024年初めに再浮上したが、この期間を通じて技術的専門知識を維持してきた。

Core Scientific は当初、自社のマイニング業務ではなく、コロケーション サービスを提供するデータセンターの運営に重点を置いていました。これは、特定の目的のためのインフラストラクチャの構築と管理に関して、同社が他の上場企業に比べて長い歴史を持っていることを意味している可能性があります」と、BlocksBridge Consulting の調査責任者である Wolfie Zhao 氏は CoinDesk に語った。

より簡単に言うと、コンパス・マイニングのビットコイン・マイニング・マーケットプレイスのCJ・バーネット氏は、人工知能タスクのための特殊なインフラストラクチャとグラフィックス・プロセッシング・ユニット（GPU）をセットアップするための費用が非常に多額であり、資本を管理している人たちは労働によって運用リスクに対処する余裕がない、と述べた。経験の浅いサービスプロバイダーと。ただし、実証済みの成功実績と強力な業界とのつながりが保護障壁を確立し、この分野の初期プレーヤーに優位性を与えることができます。

Core Scientific の最新の動きは、この巨額の 10 億ドル規模の契約を通じて CoreWeave とのパートナーシップをさらに強化するもう 1 つの戦略的成功と見なすことができます。

CoinDeskとのインタビューで、マイニング会社の開発責任者であるラッセル・キャン氏は、起こったことは突然の出来事でも予期せぬ出来事でもなかったと述べた。

同氏は、当社がグラフィックス処理ユニットをホストするための主要なプロバイダーであると述べました。グラフィックス処理ユニットは、そのパフォーマンスの高さから人工知能クラスターでよく使用されます。時間の経過とともに、私たちは CoreWeave と相互信頼を特徴とする強力な関係を構築してきました。当社は、GPU クラウド ビジネスの開発中に数多くのエンジニアリング プロジェクトに協力しました。

AI に特化して拡大するのではなく、ハッシュレート (TheMinerMag データによる) ですでに世界最大のマイニング事業の一つにランクされている創業 7 年の企業 Core Scientific は、その基本的な機能を活用する方法で成長しています。

AIフリートとビットコインマイニングの違い

この取り決めでは、Core Scientific と CoreWeave の間で責任が分担されます。具体的には、Core Scientific が AI クラスターに合わせたデータセンターの構築を担当し、CoreWeave が実機とソフトウェア スタックを所有し、顧客に高性能コンピューティング サービスを提供します。特に、Core Scientific の既存のインフラストラクチャに加えられた変更は、CoreWeave によって資金提供されています。

同様に、私たちは主要な変電所からビットコインを抽出するチップに至るまでインフラストラクチャを構築しています。この細心のアプローチは、人工知能専用に設計されたマシンを開発する場合にも当てはまります。

考慮すべきことはたくさんあります。 AIフリートとビットコインマイニングのためのデータセンターは、外から見ると同じように見えるかもしれないが、建物に入るとすべてが変わる、とキャン氏は語った。それは、Core Scientific が画一的な万能策を信じていないためです。同社の競争上の優位性は、インフラストラクチャのあらゆる部分をカスタマイズしてアプリケーション固有にする能力に由来しています。

AI システムとは対照的に、暗号通貨マイニングの電力要件は非常に柔軟です。ビットコイン マイニングで停電が発生しても、これらの事業では電気料金に基づいてマシンの電源をオンまたはオフにする機能が備わっていることが多いため、壊滅的な事態にはなりません。この機能はビットコインマイニングにとって非常に重要であるため、多くの企業が戦術上の利点として採用しています。

AI フリートは継続的な動作を必要とするため、電力が失われないようにするために、バッテリー、予備発電機、無停電電源装置 (UPS) システムなどの高価な冗長電源ソリューションの設置が必要になります。

要約すると、ビットコインマイニングであろうと人工知能 (AI) クラスターの実行であろうと、過熱を防ぐためにマシンを冷却する必要があるが、Cann 氏が述べているように、最適な冷却方法はアプリケーションによって異なります。ビットコインリグは通常、ファンを使用するか、最小限のコストで冷却するために液体に浸されます。ただし、AI に使用される GPU には空調や液体冷却が必要であり、より多くのエネルギーを消費します。さらに、AI フリートとビットコイン マイニング操作に使用されるハード ドライブの種類、各サイトに必要なファイバーと接続の量にも違いがあります。

AI と暗号通貨運用の可能性のある場所を調査している研究者として、私は、AI 施設は一般的により高価であり、世界中のさまざまな遠隔地に設置できるビットコイン マイニングのセットアップに見られる適応性に欠けていることを観察してきました。したがって、新しいサイトを評価するときの私の戦略は、まず経済的実現可能性が AI の目標と一致しているかどうかを評価することです。そうでない場合は、ビットコイン マイニングの観点からそのサイトを検討します。

アナリストとして、トップレベルの空冷式ビットコイン マイニング施設を設立する場合、メガワットあたりの投資は約 50 万ドルから 75 万ドルの範囲になる可能性があると推測します。ただし、AI 関連の GPU となるとコストは大幅に上昇し、メガワットあたり約 1,000 万ドルから 1,200 万ドルに達します。

これは確かに、CoreWeaveとの500メガワットの契約の規模を大局的に示している。この基準で計算すると、CoreWeave が必要とするインフラストラクチャの構築には約 50 億ドルかかることになります。テキサス州の電力網運営会社であるテキサス電力信頼性評議会のデータによると、このプロジェクトは約10万世帯に電力を供給できるほど大規模なものになるという。その電力のほとんどは 2025 年と 2026 年にオンライン化される予定です。

これは、Core Scientific の総フットプリントのほんの一部にすぎません。同社は現在、1,600メガワット相当の重電インフラを所有し、1,200メガワットの電力購入契約を結んでいる。

活かせる豊富な経験

Cann 氏の説明によると、Core Scientific の主な強みは、アプリケーションをターゲットとしたインフラストラクチャの構築における熟練度にあります。この機能は、さまざまな種類の高性能コンピューティング マシンに関する広範な実践経験に基づいています。

イーサリアムは、2022 年にコンセンサス メカニズムをプルーフ オブ ワークからプルーフ オブ ステークに移行する前に、イーサリアム (ETH) のマイニングに GPU を採用していました。興味深いことに、Cann 氏が述べたように、Core Scientific は、2019 年の初めには AI クラスターにこれらの同じタイプの GPU を利用し始めました。これは、ChatGPT の出現と Nvidia が世界に大きな影響を与えるよりもずっと前のことでした。

同社は2022年11月、連邦破産法第11条の適用を申請する直前に、部門の1つの運営を停止した。しかし、コア・サイエンティフィック社は、再建計画の承認を受けて、1月までに破産からの脱却に成功した。

キャン氏は、多くの人が私たちのAIへの移行について議論しているが、実際には私たちはかなり長い間AIに関わってきたと述べた。私たちは現在の市場トレンドを活用して、AI セグメントを再び成長させています。

アナリストとして、私は私たちのチームの進化がビットコインマイニング環境の急速な動きをどのように反映しているかを証明できます。従来のデータセンターを構築してきた数十年の経験を誇る個人で構成されている当社は、ビットコインに詳しくない競合他社に対して独自の優位性を磨いてきました。当社のチームメンバーである Cann によって提供されたこの内部情報は、急速に進化するこの分野における当社の競争上の優位性を強調しています。

「ビットコインは年中無休、年中無休の世界市場です。常に動いているんです」とキャン氏は語った。

従来の手法に慣れていて、ビットコイン マイニングの経験が浅い人は、その急速な進歩にすぐに対応する必要があるため、少し不利に感じるかもしれません。」と同氏は述べました。これは私がこれまで目撃したあらゆる技術革新、特に AI の中で最も早いものです。