7,000年間絶滅したと思われていた2種の生物が再発見される

驚くべき発見として、科学者たちはニューギニアに2頭の小さな有袋類、コビトケナガポッサムとワオフクロモモンガの存在を確認した。これらの動物は 7,000 年以上前に絶滅したと考えられていたため、その復活は奇跡のように感じられます。

なんと、これは信じられないでしょう！ホノルルのビショップ博物館は、2026 年 3 月 5 日にそれを発表しました。何年にもわたる捜索の後、実際に発見されました。私たちが話しているのは、化石でしか知らなかった信じられない生き物たちについてです。彼らは 7,000 年以上存在し、完全に絶滅したと誰もが思っていましたが、彼らは生きているのです！夢が叶いました！私はこの研究をずっと追いかけてきましたが、どれほど興奮しているか説明しきれないほどです。

研究者らは、博物館の専門家、地元の先住民コミュニティ、熱心なアマチュア写真家が全員協力するというユニークなパートナーシップのおかげでこの発見を確認した。

「ラザロ種」とは何ですか？

科学者たちは現在、これら2匹の有袋類を「ラザロ種」と呼んでいます。これは、絶滅したと考えられていたが再び現れた動物を指す言葉です。この名前は、生き返らせられたラザロの聖書の物語に由来しており、どちらの動物も数千年前から存在していたという証拠が研究者らによって発見されていなかったため、この名前はぴったりです。

わかりました、だからあなたはこれを信じないでしょう！ティム・フラナリー博士 – 真剣に、完全な伝説 – 誰もが永遠に消えたと思っていた2 つの種を発見したと発表しました。まるで、何千年も絶滅していたのです！まったく驚くべきことであり、これまでこんなことは一度もなかった、と彼は言いました。正直に言って、私はそれを失いかけています。これまでで最も驚くべき発見です！

2 種の歩みは 1990 年代の化石から始まった

これら 2 つの動物の歴史は数十年前に遡ります。これらは 1990 年代にケン・アプリン博士によって化石として初めて発見されました。これらの動物の歯は、ニューギニア西部での考古学的発掘中に発見されました。当初、化石の証拠のみが存在し、生きた例は知られておらず、科学者たちは両種が数千年前に絶滅したと信じていました。

この分類は、新たな証拠が表面化し始めるまで、何年もの間維持されていました。

ビショップ博物館のクリストファー・ヘルゲン博士は、滑空するワオポッサムの写真を見て、それが研究者アプリンによって以前は絶滅したと考えられていた種であることに気づきました。この発見は、さらに詳しく知るための大規模な研究活動を引き起こしました。

2 年間の研究、2 つの種が存在するという複数の証拠

過去 2 年間にわたり、ヘルゲンとフラナリーは両方の種がニューギニアにまだ存在していることを確認しました。彼らはさまざまな種類の証拠を検討することでこの結論に達しました。

パプアニューギニア大学の研究者らは重要な発見をした。それは、瓶の中に保存された2匹のピグミーロングフィンガーポッサムだった。これらの標本は、化石証拠に基づいて、この種がこれまで考えられていたよりもずっと後に存在したことを証明した。

ピグミーロングフィンガーポッサムがまだ存在しているという裏付けは、興味深い場所、カルロス・ボコスという名前の自然愛好家によってもたらされました。彼はこの動物の写真をオンラインプラットフォーム iNaturalist で共有しました。それらの写真は非常に重要だったので、彼は最終的にこの種の生存を確認する科学報告書の共同執筆者になりました。これは、日常の人々の貢献がいかに私たちの自然界への理解に大きな変化をもたらすかを示しています。

希望のメッセージ

この発見は科学者個人にとって、研究室での研究だけに留まらず、非常に大きな意味を持ちます。

これらの動物がまだ生きていることを発見することは、科学者としても、保護活動に専念する者としても、私にとって信じられないほど興奮します。これは、これらの驚くべき生き物を研究し、保護する二度目の機会を得たようなものです」とヘルゲン氏は説明した。

ヘルゲン氏はまた、この種の再発見は絶滅が必ずしも最終的なものではないことを証明しており、新たな始まりの希望に満ちたメッセージを提供しているとも指摘した。

2026-03-13 01:56