コムキャストのケーブルネットワークのスタッフは、迫り来るスピンオフについて不安、失望、懐疑論を表明するが、同時に楽観論も表明する

長年の映画愛好家であり、過去数十年にわたるテレビ業界の進化を目撃してきた者として、私は、NBCユニバーサルのケーブルネットワークがコムキャストから間もなくスピンオフされることに興味をそそられ、同時に悲しくもなっている。

映画愛好家として、私は NBCユニバーサルケーブルネットワークのスタッフと、コムキャストが来年分離する予定の事業の間の一般的な感情に興味があります。彼らはこの今後の変化についてどう感じていますか?

コムキャストとNBCUから分離した新事業体「SpinCo」の設立に関して、その将来について多くの疑問が未解決のままであるため、その設立を巡る懸念があるのは当然のことだ。また、ある従業員が表現したように、SpinCo は低品質の資産、つまりストリーミング戦争の犠牲者の集まりであると見なされているという見方に対する失望もあります。基本的にコムキャストは、ピーコックを中心とした主要事業の成長と価値を高めるために、衰退しつつあるケーブルネットワーク（ブラボー以外）からの撤退を選択している。

新しい傘下の下で、SpinCo は MSNBC、CNBC、USA Network、Oxygen、E!、Syfy、Golf Channel などのテレビネットワークに加え、Fandango、Rotten Tomatoes、GolfNow、SportsEngine などのデジタルプラットフォームを網羅します。この次の組織の名前はまだ決定されておらず、NBCU からの分離には約 1 年かかる可能性があります。

NBCユニバーサルの幹部らは、ケーブルテレビの黄金時代は終わり、これからは衰退するビジネスを効果的に管理することが重要だという現実を受け入れ始めている。 Comcast がこのアプローチを採用した最初のメディア複合企業であることは驚くべきことではありません。同社には、一部の競合他社が選択したように、Cloo、Style、Esquireなどのパフォーマンスの悪いケーブルネットワークを「ゾンビチャンネル」として維持するのではなく、閉鎖してきた歴史がある。

NBCユニバーサルがUSAやSyfyのようなチャンネル向けにユニークなコンテンツを制作し続けていたのではないかという失望感があるが、彼らが予算をピーコックに移したことで、それが起こるという一種のサイクルが生まれているようだ。ここでフラストレーションが生じます。もし別のリーダーシップがあれば、おそらく E!あるいはSyfyもBravoのように適応できたかもしれない。「確かに失望感はある」とこの幹部は認めた。

同時に、SpinCoの船に乗ろうとしている一部の人々は、NBCユニバーサル・メディア・グループの前会長であるマーク・ラザラスCEOが率いるSpinCoの財務的将来について疑問を表明している。 Lazarus と Comcast の幹部は、新会社は成長を目指しており、追加のメディア資産を買収する可能性があると強調しているにもかかわらず、この不確実性は生じています。

ベテランのネットワークスタッフメンバーは、自分たちを含むほとんどの従業員がこの会社を上場企業として全面的に信頼しているかどうかについて疑問を表明した。

一部の従業員は、Comcast-NBCU のより広範な戦略目標のためにケーブルネットワークが無視されてきたと信じていることが指摘されています。彼らは現在、これらのネットワークが大切なペット (TLC) のように、より多くの注目と配慮を受けることを期待しています。視聴者数と収入が減少しているにもかかわらず、これらのネットワークは利益を上げ続けています。しかし、ある従業員によれば、これらの利益はピーコックとテーマパークに向けられているという。これらの利益をケーブルネットワークに再投資する計画はないようだ。

SpinCo ブランドの 1 つで働く別の従業員もこの点に同調し、「（NBCU の一員となることで）寂しくなることはたくさんありますが、当社の事業へのさらなる投資の可能性については興奮しています。」このスタッフは、「マーク・ラザラス氏とアナンド・キニ氏を大いに尊敬し、信頼しているので、彼らのリーダーシップの下での新会社は非常に楽観的だ」と付け加えた。 (キニ氏は現在 NBCUniversal の CFO であり Comcast の企業戦略担当副社長であり、CFO 兼最高執行責任者の役割を引き継いでいます。)

同社の特定部門が不況と資金削減に見舞われていることを考えると、従業員らは面食らった感を表明しているが、一方でNBCUは最近、ユニバーサル・シティの敷地内に印象的な新キャンパスを発表し、従業員向けに多数のアップグレードされた設備や福利厚生を完備している。

先週のCNBC従業員との会合で、ラザルス氏は収益基盤を多様化する必要性について語った。ビジネスニュースネットワークは、さまざまな限定コンテンツを提供するプレミアムサブスクリプションサービスである CNBC Pro を運営しています。しかし、それ以上のことができるはずです。 SpinCoの一環として、CNBCがピーコック中心のNBCUのレンズの下では考慮すらされないようなパートナーとネットワークを束ねる契約を結ぶ可能性がある、とCNBCスタッフの一人は述べ、ワーナー・ブラザースのディスカバリーのマックスとの仮想契約を示唆した。

水曜日、ラザルスはレイチェル・マドーやケイティ・ターなどの著名人を含むMSNBCチームのメンバーと会談した。ラザルス氏がスピンオフ後のMSNBCの名前と象徴的な虹孔雀のロゴの変更の可能性をほのめかしたとき、出席者の中には驚いた人もいた。さらに同氏は、MSNBCが取材手続きをNBCニュースからどのように切り離すかについて明確な回答を提供できなかった。

熱心なファンとしては、多数の NBC ニュースのパーソナリティが MSNBC の昼のラインナップを飾り、多くの番組が NBC ニュースの取材任務を分担しているのを見るのは興味深いことです。 CNBC では、NBC ニュースから一定レベルの独立性を維持していますが、この 2 つの事業体間の緊密な連携を促進する取り組みが行われています。しかし、CNBCスタッフの声明によれば、最近のスピンオフ決定を受けて、あたかもNBCに求められていたすべての統合作業が結局は無駄だったかのように、私は諦めの気持ちを感じているとのこと。

熱心な映画ファンとして、ユニバーサルテーマパークのチケット、コムキャストサービスエリア内の無料ブロードバンドおよびケーブルテレビなど、コムキャストの従業員が以前享受していた一部の特典が廃止される可能性があるというニュースを聞いて、失望の念を感じずにはいられません。 SpinCo までご連絡ください。しかし、コムキャストの会長兼最高経営責任者（CEO）のブライアン・ロバーツ氏が依然としてSpinCoの3分の1を保有すると考えると、私は慰めになる。おそらくこれは、私たちがまだ無料の Comcast インターネットの恩恵を受けられる可能性があることを意味しているのかもしれません。

NBCUniversal の製造部門内では、いくつかの理由により、ケーブルのスピンオフについて大きな心配はありません。まず、ほとんどのプログラミング作業が NBC、Peacock、Bravo に集中しているため、SpinCo の設立によって焦点を大きく変える必要はありません。第二に、エンターテインメント部門の管理者が最終的に明確になり、ドナ・ラングレーがしっかりと責任を負い、ラザラスがケーブルスピンオフの監督に動くということで、いくらかの安堵感がある。ある幹部は次のように述べています。「プラットフォームのトップには明確な意思決定プロセスがあり、これは番組を開発し、明確さを求める場合に特に有益です。

熱心なファンとして、私はラングレーが責任者となり、よりシームレスな番組の立ち上げのためにテレビ現場のマーケティングとクリエイティブ部隊を再結集させるという最新の変化に興奮している。さらに、ゴールデンタイムの番組（ラングレーの領域）と深夜の番組（ラザルスに直属）の両方を監督する最高指導者が一人いることにより、NBCでの運営がよりスムーズになり、物事がより組織的かつ効率的になると約束されている。

11月19日、NBCUの現および過去の幹部がロサンゼルスに集まり、NBCUの総合エンターテインメントケーブルネットワークを長年にわたって率い、管理してきたテレビ業界の巨人、ボニー・ハマー氏を讃える夕食会が開催された。彼女は2024年末の契約終了に伴う退職に向けて、今年が同社での最後の年となる。注目すべきことに、この集会はコムキャストがケーブル部門のスピンオフ計画を発表したのと同じ日に開催された。このタイミングはまったくの偶然だったが、かつて「ケーブルの女王」として知られていたハマーを祝うことの重要性は、NBCUの今後のケーブル分離に関するニュースの中でも失われることはなかった。

— Brian Steinberg がこの記事に寄稿しました。

2024-11-26 00:47