地元のLGBTQ+ナイトクラブは新型コロナウイルス感染症支援を拒否された。その所有者は反撃しています

地元のLGBTQ+ナイトクラブは新型コロナウイルス感染症支援を拒否された。その所有者は反撃しています

このような困難な時期に、頭を水の上に保つのに苦労している中小企業の経営者として、私はブルーメケ氏とロディック氏の両方に共感せずにはいられません。新型コロナウイルス感染症(COVID-19)のパンデミックは私たちの多くにとってジェットコースターのようなもので、SBAから切望されている資金を確保するための闘いは、郡の品評会で油を塗った豚を捕まえようとしているような気分だ。


毎週土曜の夜、ノースハリウッドのクラブコブラでは、マイリー・サイラスになりすましたドラァグクイーンがクランベリーズの「ゾンビ」を口パクで披露していた。ハロウィーンの飾り付けやミラーボールが上からぶら下がっており、雰囲気はお祭り気分でした。一方、筋骨隆々のゴーゴーダンサーたちが虹霧の中で踊っていた。人々はセレーナとバッド・バニーの人気曲にノリノリで、夜のエネルギーを満喫しました。

活気に満ちたエンターテインメントで知られる有名な LGBTQ+ ナイトクラブを、新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) のパンデミック後にこのレベルにまで再建することは、並大抵のことではありませんでした。パンデミックの影響でほぼ閉鎖の危機に瀕していた。

長引く公衆衛生上の苦境により、クラブ・コブラは18カ月間の営業停止を余儀なくされ、数十万ドルの負債を抱えた。残念なことに、クラブが「露骨に性的な性質のサービスを提供している」と主張したため、米国中小企業庁からの新型コロナウイルス感染症への財政援助を求める彼らの嘆願は、何度も却下されてきた。

クラブ・コブラの経営者、マーティ・ソコルさん(56)は、この間政府から何の援助も受けていないことに落胆すると同時に予想外だと感じた。

ソコルさんは電話で、「私たちはこの町では信頼でき、歓迎してくれる人たちだ」と述べた。彼は続けて、「私たちは誕生日のお祝いを主催するのに選ばれており、愛する叔母を連れて行ける場所です。」 …それは無礼を通り越したものです。」(ティアはスペイン語で叔母を意味します。)

ソコル氏は、数人の経営者のうち、2021年に開始された連邦プログラムであるシャッタード・ベニュー・オペレーター補助金制度を通じた資金受け取りから不当に排除されたと主張している。このプログラムは、受取人1人当たり最大1,000万ドルの財政援助を芸術や娯楽施設に提供することを目的としていた。パンデミックにより多大な損失を被ったプロモーター。

情熱的な映画ファンとして、私は一部の起業家が中小企業庁 (SBA) との法廷闘争に巻き込まれていることに気づきました。裁判所が何度かこれらの経営者に有利な判決を下したにもかかわらず、ソコル氏と他の支援者たちは資金援助を求めて粘り強く活動を続けている。

ソコルさんは深い不公平感を表明した」と述べ、「コミュニティの支援がなければ、私たちはこの状況を乗り越えることはできなかったでしょう。

この問題はナイトクラブに限ったものではありません。ノースカロライナ州の映画館チェーンやテネシー州のコンサートプロモーターでさえ、助成金の獲得に困難に直面している。 1,000万ドルを超える補助金をめぐる中小企業庁とエキシビションバスケットボールチーム、ハーレム・グローブトロッターズとの間の意見の相違などの注目を集めた事件が、こうした問題を浮き彫りにした。 (裁判所は昨年10月、グローブトロッターズによるSBAに対する訴訟を却下した。)

中小企業庁(SBA)がポスト・マローン、クリス・ブラウン、リル・ウェインといった裕福な著名人が所有するビジネスに2億ドルを超えるシャッタード・ベニュー・オペレーター補助金(SVOG)を交付したことを受けて、批評家らは同政府に対して疑問を投げかけている。一方、Business Insiderが報じたところによると、他の申請者には支援は提供されなかった。

熱心な映画愛好家として、私は懸念すべき問題に気づきました。中小企業庁 (SBA) は、シャッタード会場運営者補助金 (SVOG) に関して、意思決定プロセスについて完全にオープンではないようです。これは、同様の状況でエンターテイメント ビジネスを代表した私の経験に基づいています。

基本的に、この批評は、プロセスが個人的な意見に過度に依存しており、矛盾が生じていることを指摘しています。意図的か否かにかかわらず、中小企業庁 (SBA) は助成金の受け取りに関して、特定の個人を他の個人よりも優遇するシステムを確立しているようです。

SBAは「係争中の訴訟についてはコメントしない」としてコメントを拒否した。

SVOG 論争を振り返る支持者として、私はこの論争が、最初に経済と司法制度に混乱をもたらしてから何年も経った現在でもなお、新型コロナウイルス感染症の継続的な影響を浮き彫りにしていることを思い出さずにはいられません。サマタロ氏によると、エンターテインメント業界がこの世界的な健康危機の矢面に立たされたのと同じように、私たちの法廷も免れることはできず、通常の訴訟手続きにさらに退屈な要素が加わったという。

サマタロ氏によると、このような状況では、これらの企業の健全性が実際に危険にさらされている可能性があるため、直接適用できる確立されたアプローチはありません。

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Club Cobra は 10 年以上にわたり、地元の LGBTQ+ コミュニティに飲み物、DJ パフォーマンス、ライブ ショーを提供してきました。一方、モンテベロの兄弟会場であるクラブ チコは、25 歳の誕生日を迎えています。

新型コロナウイルス感染症(COVID-19)によるロックダウンの間、ソコル氏と彼の同僚は、サブスクリプションサービスOnlyFansで社会的距離を保ったドラッグ&ゴーゴーパフォーマンスを配信することで、なんとか事業を継続した。得られた収入はクラブ・コブラの財政難を軽減するには十分ではなかったため、ソコルは2021年4月に48万6,762ドルの助成金の申請を提出した。

SBAがクラブ・コブラの申請を却下すると、ソコル氏は控訴した。

何度かの執拗な問い合わせの後、ソコルは2021年11月3日に中小企業局(SBA)から電子メールを受け取った。電子メールでは、以下の理由により、ソコルの申請が少なくとも部分的に拒否されたことが明らかになった:クラブ・コブラがライブ・パフォーマンスやイベントを主催した。露骨な性的性質を含むもの、または性的露骨な製品やサービスの販売を通じて、あるいは性的性質を暗示する視覚的表現や表示を提示することによって多額の収入を得る行為。 SVOG プログラムに関する SBA のガイドラインには、発赤が失格の正当な理由であると明確に記載されています。

熱心な映画愛好家として、私はクラブ コブラがソーシャル メディアやストリーミング プラットフォームで共有しているコンテンツについて懸念を表明しなければなりません。彼らが投稿するダンサーの画像は、あからさまに性的なポーズや露出度の高い衣装を着ていることが多く、私には合わない。さらに、OnlyFans でストリーミング配信されているバーチャル ドラッグ アンド ゴーゴー ショーは、エロティックなダンス ショーだと私は認識していますが、エンターテイメントに関する私の個人的な信念とは一致しません。

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ソコル氏は訴訟を起こし、代理店がロサンゼルスの同等の会場、例えばカウエンガのLGBTQ+ナイトクラブ、リロード・エンターテインメントやシルバーレイクのロス・グロボスなどにSVOGを提供しながら、クラブ・コブラの助成金を不当かつ衝動的に拒否したと主張した。中小企業庁は、他の事業所を非公式に評価し、さらなる「わいせつ行為の見直し」は不必要であると結論付けたと反論した。

ソコル氏はワシントンD.C.の地方裁判所に対し、中小企業庁(SBA)に自身の申請を再審査させるよう要請した。裁判所は、一見同等に見える競合他社が異なる扱いを受けた理由について、SBAが論理的な説明をしていないと認定した。

ソコル氏によると、他のナイトクラブが緊急財政援助を受けているのを目撃する一方、クラブ・コブラは修繕や家賃の滞納、その他の金銭的約束に役立つはずの資金が拒否されているのを目撃して心を痛めたという。

ソコル氏によれば、彼らが難なく物事を再構築するのを見て羨ましいとは思わなかった。代わりに、私たちの願いは単に公平さと機会均等でした。

2022年12月、中小企業庁(SBA)はソコルの申請を再度拒否し、代わりに助成金の受給資格があるとみなされた潜在的な競合企業5社について説明を行った。 SBAが提示した根拠は、これらのビジネスは主に露骨な画像を掲載したり、性的示唆を与えるライブショーを定期的に主催したりするものではないというものだった。

ソコル氏は2024年5月に略式判決を求める別の申し立てを提出したが、裁判所はまだ返答していない。

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中小企業局と競合しているのは、ノースカロライナ州にある映画館チェーンのゴールデン・チケット・シネマズだ。

エンターテインメント業界に大きな打撃を与えたパンデミックのさなか、ゴールデン・チケット・シネマズの社長ジョン・ブルーメケ氏はすでに5つ目と6つ目の会場を設立していた。

ブルーメケ氏はほとんどの拠点で補助金を獲得することに成功した。しかし、ペンシルベニア州デュボアとサウスダコタ州ラピッドシティにある2つの劇場は資金提供を受けられなかった。ブルーメケ氏がこれらの劇場を除外する中小企業庁の決定に異議を唱えたとき、政府機関は事業主に対し約50万ドルの提案を提案したが、これは同氏が当初要求していた約280万ドルから大幅な減額である。

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ブルーメケ氏は、中小企業局(SBA)がゴールデン・チケット・シネマズへの支払いを過少に支払い、その後未払いの資金を免除しなかったとして苦情を申し立てた。

これに対し、SBAは、ゴールデン・チケット・シネマズはブルーメケ氏が述べたよりも長い期間運営されていると主張されているため、ゴールデン・チケット・シネマズは求めていたSVOGの全額を受け取る資格がないと主張した。

裁判所は、中小企業庁(SBA)が資金を提供することは法律で義務付けられていないと認定した。しかし裁判所は、はるかに少額の金額を提示したSBAの推論には欠陥があるとも判断した。その結果、裁判所はSBAに対し申請を再検討するよう指示した。

ブルーメケ氏によると、SBAはまだ裁判所の判決に耳を傾けていないという。

ブルーメケさんは、「非常に腹立たしかった。正直に言うと、9スクリーンある映画館がたった5スクリーンで機能しているのは、私たちが直面している課題にまだ頭を悩ませているためだ」と心情を吐露した。

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同時にナッシュビルでは、ジャスティン・ロディックが自身の会社コンサート・インベスターへの助成金獲得を目指して活動を続けている。この企業は、新進のミュージシャンのためのツアーを企画することで有名です。過去 10 年と 1 年にわたって、Concert Investor は、トゥエンティ ワン パイロッツ、リトル ビッグ タウン、ケルシー バレリーニなどのバンドのキャリアを開始する上で重要な役割を果たしてきました。

パンデミック中にアーティストがツアーを中止すると、ロディックのビジネスは打撃を受けた。

新型コロナウイルス感染症後の一年を振り返ると、新たなスタートだけが私たちを前進させることができることが明らかになりました。助成金の機会について聞いて、期待で元気が湧いてきました。

ロディックさんは当初、約500万ドルの訴えが何度も却下され、失望したと感じた。中小企業庁(SBA)は、コンサート・インベスターが「舞台芸術団体の運営者」に分類されるほど、自社の作品を管理するのに十分な権限を持っていないと判断した。

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コンサート投資家チームは、中小企業庁(SBA)がイベント後に定義を変更し、要件を調整したが、これは不公平な行為であると認識したと主張した。

当初、裁判所は中小企業庁(SBA)に有利な判決を下した。しかし、この決定は2024年5月に上級裁判所によって覆されました。

映画評論家として、私は愛するロディックのツアー事業に関して、奇妙な苦境に立たされていることに気づきました。業界の代弁者パトリック・コーコラン氏によると、中小企業庁(SBA)は12月11日までに新たな決定を下す期限が与えられているという。代理店が迅速に行動を起こさなければ、ロディックのツアー事業が待望の復活を遂げるまで、次のバレリーニかトゥエンティ・ワン・パイロッツの登場を待つ必要があるかもしれないと思われる。

システムが特定の方法で機能することを期待してシステムに貢献したのに、何もアクションが取られなかった場合はがっかりします。率直に言って、それは私にとって超現実的なものに感じられます。 (ロディック)

2024-10-29 13:36